Land-aways en CPL Cross-country

Gisteren was het tijd voor m’n laatste solo vlucht, de CPL cross-country.
In deze vlucht die drie keer 1:40 uur duurt, landt je op twee andere vliegvelden (land-aways), en natuurlijk terug op Goodyear.

Vorige week heb ik al een vlucht gehad naar Ryan en naar Bullhead Intl. Bullhead ligt 240 nm (kleine 280 km) ten noord-westen van Goodyear net voor de grens met Nevada. Je rijdt hier dan ook zo goed als langs als je richting Las Vegas rijdt vanaf Goodyear.
Het leuke is dat wanneer je op Bullhead aankomt je per shuttle busje wordt opgehaald en zo naar het casino gereden wordt. Het casino viel ietwat tegen, maar het idee ervan is leuk. Ik heb er dan ook alleen maar even een broodje gegeten om daarna weer terug te vliegen.

Ryan ligt een stuk dichterbij dan Bullhead. Het enige typische aan Ryan is dat je hier zelf moet tanken. Eigenlijk hetzelfde principe als je auto tanken.

Ryan is dus het eerst vliegveld waar ik heen moest. Rond 07:00 uur vertrok ik, en iets meer dan een uur later landde ik al op Ryan.
Ongeveer 10 minuten later landde ook Arjan, gevolgd door Dennis. Zei deden een andere vlucht waar je alleen naar Ryan toe gaat.
Na Dennis voegde ook Joao, Pedro en Chris zich toe aan het gezelschap. Deze twee Portugezen en Brit deden vandaag ook hun cross-country. We vliegen dus allemaal dezelfde route alleen wel met wat tijd er tussen natuurlijk.

Na op Ryan te hebben ontbeten was het tijd om door te vliegen naar de volgende bestemming, Yuma.
Yuma ligt ten oosten van Ryan, tegen de grens van Mexico aan. Hier tussen ligt alleen een heel gebied waar je niet doorheen mag vliegen, ik moest er dus met een kleine omweg heen. Berekend was het zo’n 178 nm (330 km), ongeveer twee uur vliegen.
Bij aankomst op Yuma kreeg ik voordat ik was uitgestapt al een fles met koud water door het raampje aangerijkt en werd mn vliegtuig volgetankt. Binnen stonden een aantal comfortabele stoelen, een grote tv en er lagen enkele snacks klaar. Helemaal prima dus!
Na een half uurtje op Yuma te hebben gezeten ben ik weer terug gevlogen naar Goodyear. Hier landde ik om half 3 ‘s middags, een lekker dagje vliegen dus. Al met al zo’n 390 nm (720 km) gevlogen.

VFR Flight Plan
Om er voor te zorgen dat een vliegtuig ongemerkt ergens een noodlanding moet maken of erger kun je voor het vertrek een zogenoemd vluchtplan indienen. Hierin geef je aan wat je eindbestemming is, wat je route is en wat je vertrek- en aankomst tijden zijn. Wanneer je bent vertrokken laat je dit weten op een bepaalde frequentie, en wanneer je weer geland bent meld je dit ook weer. Wanneer er na een half uur na geplande landing nog niet is aangegeven dat je veilig op de grond staat gaan bepaalde instanties uitzoeken hoe het zit en in het uiteindelijke geval een zoekactie opzetten.
Met vluchten als deze is het dus handig, en volgens Oxford verplicht, een vluchtplan in te dienen.

Flight Following
VFR: vliegen aan de hand van zicht naar buiten, en navigeren aan de hand van herkenningspunten op de grond.
IFR: vliegen aan de hand van de instrumenten in het vliegtuig, geen zicht naar buiten nodig.
Een andere handige service wanneer je in de lucht zit is Flight Following. In ieder gebied is een bepaalde luchthaven of controlcenter verantwoordelijk voor IFR vluchten. Dat deze vliegtuigen dus de goede richting op blijven vliegen, ver genoeg van elkaar en op juiste hoogten.
Als je VFR vliegt kun je bij deze centra aanvragen dat ze je op het radarscherm in de gaten houden en je waarschuwen wanneer er een ander vliegtuig je route passeert.
Ook van deze service heb ik maar de hele route gebruik gemaakt, erg handig.

Solo Filmpje Online

Inmiddels heb ik al 21 solo vluchten gemaakt, en was m’n PT1 succesvol, maar hierbij toch nog het filmpje van m’n eerste solo vlucht op 26 juli.

Progress Test 1 gehaald

Vanmiddag was het dan zover. PT1, waar je moet laten zien wat je de afgelopen 49 vluchten hebt geleerd.
Om half 1 in de middag stond ik ingeplanned voor vertrek. Een uur daarvoor ontmoette ik de examinator voor een korte briefing. De examinator was een vriendelijke iets oudere man die hier net twee weken is en vanuit Engeland is overgekomen om examens af te nemen.
In eerste instantie tekende hij enkele instrument handelingen op het bord die ik zou moeten doen. Dit verbaasde me enigzins want ik wist niet dat je dat moest weten voor de eerste test. Maar goed, wist er wel wat vanaf, dus zei dat het wel prima was en wel goed zou komen. Toch zei ik voor de zekerheid maar dat ik niet wist dat dit onderdeel uitmaakte van de test. Waarop hij snel het bord uitveegde en wat zaken noteerde die ik wel verwachte. Hij dacht dat ik voor m’n PT2 zou gaan vandaag. Niet het geval dus.

Uiteindelijk was de take-off rond 1 uur. Op een fijn heet tijdstip van de dag dus, waarop het ook aardig turbulent is. Hoe dan ook, in de vlucht heb ik alles gedaan wat onder ‘General Handling’ valt; Steep turns, stalls (drie typen), normal descending and climbing turns, practise force landings, engine fires (simulated), electrical failure en nog een aantal manouvres met een kap op waardoor je niet naar buiten kan kijken maar alleen naar de instrumenten.
Uiteindelijk vlogen we terug naar Goodyear voor nog een aantal landingen; met flaps, zonder flaps, een precisie landing en een landing zonder motor.

Toen ik uiteindelijjk bij de laaste landing van de runway af reedt kreeg ik te horen dat ik een pass had.
Later bij de debriefing had hij enkele kleine opmerkingen maar over het algemeen was hij zeer tevreden en kreeg ik als cijfer over alles een 3, wat ‘goed’ is. Hier ben ik dus best tevreden mee.
Op naar PT2 over 40 lessen!

Nav- en Nightflying, San Diego en meer

Tijd voor weer een update’tje hier vanuit Goodyear!

Onlangs zijn we begonnen met navigatie vluchten, dit houdt dus in dat je door middel van referentiepunten op de grond, en enkele instrumenten precies de route volgt die je van te voren op de kaart hebt getekend en berekend. Erg leuk om te doen dus, houdt je lekker bezig. Inmiddels heb ik ook al enkele van zulke vluchten solo gedaan. Goed opletten dus en in de gaten houden waar je zit, waar je heen gaat, en wie er nog meer allemaal in de lucht om je heen vliegen.

Ook het nachtvliegen is van start gegaan. Eerst met de instructeur gewoon in het circuit van het vliegveld, en twee dagen later ook een nachtnavigatie vlucht gedaan. Lang niet zo makkelijk als overdag dus, het enige wat je ziet zijn een paar lichtjes op de grond. Dus hier moet je helemaal op je instrumenten vertrouwen en beredeneren waar je zit.
Leuk is dat er diverse uncontrolled airfields zijn die allemaal baanverlichting hebben. Deze staan normaliter uit, maar door op de juiste frequency een signaaltje af te geven kun je deze een voor een ‘aanklikken’. Zo zie je uit het niets dus in een keer een vliegveld te voorschijn komen. Wat natuurlijk weer handig is voor je positiebepaling..

Verder zijn we voor de ontspanning anderhalve week geleden naar een meer valkbij geweest, Lake Pleasant. Hier hebben we een boot gehuurd met een wakeboard en een ‘donut’ voor op het water. Verder nog twee jetski’s, dus we konden onze lol op voor een dag.

Dan vorige week de kust een bezoekje gebracht. Eerst een hele dag lekker op het strand gelegen, waar het gelukkig lang nog niet zo heet is als in Goodyear. En de volgende dag zijn we naar Sea World geweest. Was ook wel aardig.
Foto’s van beide uitjes volgen uiteraard! (net als dat solo-filmpje trouwens nog)

Met vliegen heb ik net twee uur geleden AP48 gedaan, dat is een oefen PT1 (Progress Test 1). Bij PT1 (AP50) worden we getest op general handling van het vliegtuig. Hierbij moet je denken aan stalls, steep turns (klimmend en dalend), verschillende typen normale landingen en gesimuleerde geforceerde landingen op welk veldje of geschikte plek dan ook (engine failure).
Morgen doe ik dan AP49, deze les is hetzelfde als les 48 maar dan zonder instructeur. Ergens begin volgende week krijg ik dan waarschijnlijk m’n PT1. Hier krijg je ook een cijfer voor van 1 t/m 6. Waar 1 – uitmuntend, 2 – zeer goed, 3 – goed, 4 – voldoende, 5/6 – onvoldoende is.

Dan tot slot nog een leuk feitje over de air traffic controllers; Goodyear airport is uitgeroepen tot vliegveld van het jaar 2008 in zijn klasse van Amerika.
“The Phoenix Goodyear Airport never once let its planes get too close last year. That spotless record made it the best in the nation among contractor-run control towers.” “..nearly 190,000 error-free take-offs and landings in Goodyear in 2007.” (meer)
Verder is de enige vrouwelijke controller in de toren voor de tweede maal air traffic controller of the year geworden.
Al met al goed werk van de controllers dus!

Update: Filmpje van de nachtvlucht toegevoegd.

Solo!

Vorige week zaterdag (26 juli) alweer mocht ik voor het eerst alleen de lucht in met het vliegtuig (AP13, les 13).
‘s Ochtends om 7uur deed ik eerst nog een paar landingen met de instructeur, waarna ik het toestel wederom aan de grond zette en Jurrien en Lee (instr.) uitstapten. Nu was het aan mij om hetzelfde trucje nog een keer te doen, maar dan zonder hulp van de rechterzijde. Zo gezegd zo gedaan. Lee vertelde me een touch and go te doen, en daarna een full-stop landing. Het vliegen ging prima, en heb twee keer goed geland.
Het is was echt heel tof om voor het eerst helemaal alleen in de lucht te zitten. Uiteraard is er een filmpje gemaakt, die ik binnenkort hier zal plaatsen!

Inmiddels heb ik vandaag alweer les AP 20 gehad, en straks AP 21 die in een simulator zal zijn. Het gaat dus allemaal best snel, maar het vliegen blijft leuk en leerzaam!

Viva Las Vegas

Afgelopen woensdag en donderdag waren Jurrien, Folkert, Wouter en ik toevallig alle vier vrij (nouja, nadat Wouter ‘s ochtendsvroeg nog gevlogen had). Twee dagen vrij, tijd voor een beetje ontspanning dus. Al snel kwam het plan op tafel om richting Vegas te rijden. En jawel, een uur later reden we via de Interstate 10 die richting op.
Eenmaal in Las Vegas rijdt je vanaf de snelweg gelijk de bekende ‘The Strip’ op waar alle bekende hollywood films hun shots vandaan hebben. Tof om er doorheen te rijden, net als in de film!
Na langs de meeste hotels gereden te hebben besloten we om maar in het wederom bekende Bellagio een mooie kamer te regelen.
Een fijn welkomst champagnetje op de kamer later zijn we op zoek gegaan naar een leuk restaurant om te eten. Uiteindelijk belandden we in een Frans restaurant gegaan voor een lekker visje.
En daarna natuurlijk het casino in gegaan, The Mirage. Hier met een leuke winst vandoor gegaan om direct naar een mooie club te gaan in hetzelfde hotel!
Al met al een mooie avond, en zeker de moeite waard om nog eens een bezoekje te brengen aan deze geweldige gokstad

Twee weken in de Arizona zon

Vandaag is het alweer een kleine twee weken dat we hier in Goodyear zitten. Inmiddels raak ik alweer gewend aan m’n nieuwe woonplaats tot en met november.
Vanochtend heb ik m’n vijfde vlucht gehad. Gelukkig was het niet al te heet (35 graden ipv 44). Er was alleen wel veel turbulentie tijdens het vliegen, ik bleef dus maar m’n koers en hoogte aanpassen. Hoe dan ook, na wat oefeningen in de lucht, en een touch and go op Buckeye zijn we weer terug gevlogen naar Goodyear waar ik ook de landing mocht doen. Ging niet onaardig. Maar de instructeur was voor vandaag over ons weer zeer tevreden. Prima dus!

Verder is het ongelooflijk hoeveel fastfood ketens hier wel niet zitten. Letterlijk op bijna elke hoek van de straat kun je wel een hamburger, fried chicken of pizza halen. Het is dan ook niet verwonderlijk dat de gemiddelde Amerikaan een stuk zwaarder is dan we in Nederland gewend zijn.
Voor wanneer ik de verleiding van snacken dus niet kan weerstaan, en toch net zo zwaar als ik weg ging terug wil komen in Nederland, ben ik twee dagen geleden lid geworden van de sportschool. Bij LA Fitness hebben een paar jongens in onze klas een goede deal geregeld. Voor maar 30 dollar per maand kunnen we er onbeperkt sporten. Er is onder andere een onwijs grote hal (twee verdiepingen) met sportapparuur, een basketbalveld (indoor), een vierbaans zwembad en een jacuzzi. Ben er elke keer dus wel even zoet mee.

Morgenochtend om half 6 heb ik m’n zesde vlucht en gaan we onder andere zogenoemde stallrecoveries oefenen (vleugels geven geen lift meer).
Dan ‘s middags is het begin van een vier dagen durende groundschool. Hier leren we nog meer over het vliegtuig, het vliegen en de verschillende klassen luchtruim in de omgeving.

Vandaag ga ik verder uitrusten van het vliegen, de vlucht voor morgen voorbereiden en lekker bij het zwembad liggen.

ps: mijn adres hier in Goodyear is:

Stephan de Haan – AP282
1658 S. Litchfield Road
Building 104, Suite 2
Goodyear, Arizona 85338
The United States of America

Eerste vlucht

Vanochtend 04:00 uur. De wekker gaat. Tijd om op te staan om voor te bereiden voor de eerste vlucht!
Samen met Jurrien loop ik om kwart voor 5 richting operations om door een mass & balance sheet voor het vliegtuig te halen. Na deze ingevuld en ingeleverd te hebben kregen we de sleutels en papieren mee voor ons vliegtuig. Hier hebben we vervolgens de pre flight checks op uitgeoefend (donderdag waren deze al door de instructeur uitgelegd).
Een half uur later kwam ook de instructeur aanlopen en kon het echte werk beginnen. Ik zou beginnen met vliegen, en na een klein uur zou Jurrien het over nemen.
Zodoende mocht ik gelijk het vliegtuig taxien en de take-off doen. Vervolgens een aardig stuk rondgevlogen en wat basic oefeningen gedaan. Dit ging allemaal prima. Toen zijn we geland op een nabij gelegen uncontrolled airfield (een vliegveld zonder verkeerstoren), Buckeye genaamd. Het was een onwijs mooie vlucht, een gave ervaring.
Hier op Buckeye heeft Jurrien het overgenomen en zijn we na wat oefeningen na ongeveer een uur terug gevlogen naar Goodyear.

Bij aankomst kregen we te horen dat we het prima gedaan hadden. Op naar de volgende vlucht dus, deze is morgenochtend om ongeveer dezelfde tijd. Weer vroeg eruit dus!

Welcome to Goodyear, Arizona

De vakantie in Nederland zat er afgelopen dinsdag op. De dag voor vertrek naar Amerika was aangebroken!
In de ochtend vlogen we vanaf Schiphol met British Airways richting London. Hier moesten we een kleine twee uur wachten voor de transfer vlucht direct naar luchthaven Phoenix Sky Harbor. Een vlucht van zo’n tien en een half uur. De vlucht verliep prima, zelf had ik een stoel aan het gangpad zodat ik nog een beetje creatief m’n benen kwijt kon. Ook het eten en drinken was uitstekend en meer dan genoeg. In de middag (negen uur tijdsverschil, dus het bleef maar middag) kwamen we dan aan op de airport. Hier moesten we natuurlijk langs de douane en alle benodigde papieren en visa laten zien en af laten tekenen. Weer een uur later liepen we de aankomsthal in waar we door drie personeelsleden van de school werden opgevangen.
Ook stonden Wouter en Stefan, uit voorgaande klassen, hier te wachten. Die brachten Folkert en mij vervolgens naar Goodyear Airport met de auto. De andere klasgenoten zijn met de bus die door school ingehuurd was iets later ook dezelfde richting opgekomen.

Het eerste wat opviel bij het naar buiten lopen van de luchthaven was de warmte. 44 graden!
Bij aankomst op de campus die aan Goodyear Airport ligt werden de kamersleutels uitgedeeld en konden we in het restaurant een avondmaaltijd nuttigen.
De kamers zijn vergelijkbaar met die in Oxford, alle benodigheden zijn er plus een airco natuurlijk!
Er zijn twee gebouwen met kamers, gelegen tussen het zwembad (twee zwembaden eigenlijk) en het vliegveld.

De daaropvolgende dagen waren er briefings over het verblijf hier en hoe alles in zijn werk gaat.
Donderdag kreeg ik te horen wie m’n zogenoemde flight buddy (de persoon met wie je een vliegtuig deeld, en met wie je dezelfde instructeur hebt) is. Dit is Jurrien geworden.
Ook hebben we de vlieg instructeur ontmoet. Lee Owens heet ie, een oud luchtmacht piloot/instructeur. Een uitstekende instructor met zelfs zijn eigen website.

Donderdagavond was er door de klas voor ons, 281, een welkomstfeest/bbq georganiseerd. Was erg gezellig en goed verzorgd!

Zaterdagochtend is vervolgens onze eerste vlucht om half zes ‘s ochtends. Vroeg op dus. Ik kijk er in ieder geval al naar uit!

Resultaten JAR Examens 2

Na ongeveer twee weken na de examens zijn de resultaten meestal pas bekend. Afgelopen woensdag hoorde ik al dat ik alle vakken gehaald had, alleen konden de cijfers nog niet gegeven worden.
Vanmiddag dan, na de Goodyear briefing op EPST kon er naar Oxford gebeld worden voor de resultaten.

General Navigation: …………….. 94%
Radio Navigation: ……………….. 94%
Operational Procedures: ………. 100%
Air Law: ………………………….. 96%
Flight Planning: …………………. 88%
Aircraft Performance: ………….. 95%
Mass & Balance: ……………….. 96%

Gemiddeld: ………………………. 95%

Hier ben ik wel tevreden mee dus! In totaal brengt dit me op een totaal gemiddelde voor al de JAR examens van 94%.
Wat nu volgt is het wachten op de vliegtickets voor de reis naar Phoenix over anderhalve week!