Viva Las Vegas

Afgelopen woensdag en donderdag waren Jurrien, Folkert, Wouter en ik toevallig alle vier vrij (nouja, nadat Wouter ‘s ochtendsvroeg nog gevlogen had). Twee dagen vrij, tijd voor een beetje ontspanning dus. Al snel kwam het plan op tafel om richting Vegas te rijden. En jawel, een uur later reden we via de Interstate 10 die richting op.
Eenmaal in Las Vegas rijdt je vanaf de snelweg gelijk de bekende ‘The Strip’ op waar alle bekende hollywood films hun shots vandaan hebben. Tof om er doorheen te rijden, net als in de film!
Na langs de meeste hotels gereden te hebben besloten we om maar in het wederom bekende Bellagio een mooie kamer te regelen.
Een fijn welkomst champagnetje op de kamer later zijn we op zoek gegaan naar een leuk restaurant om te eten. Uiteindelijk belandden we in een Frans restaurant gegaan voor een lekker visje.
En daarna natuurlijk het casino in gegaan, The Mirage. Hier met een leuke winst vandoor gegaan om direct naar een mooie club te gaan in hetzelfde hotel!
Al met al een mooie avond, en zeker de moeite waard om nog eens een bezoekje te brengen aan deze geweldige gokstad

Twee weken in de Arizona zon

Vandaag is het alweer een kleine twee weken dat we hier in Goodyear zitten. Inmiddels raak ik alweer gewend aan m’n nieuwe woonplaats tot en met november.
Vanochtend heb ik m’n vijfde vlucht gehad. Gelukkig was het niet al te heet (35 graden ipv 44). Er was alleen wel veel turbulentie tijdens het vliegen, ik bleef dus maar m’n koers en hoogte aanpassen. Hoe dan ook, na wat oefeningen in de lucht, en een touch and go op Buckeye zijn we weer terug gevlogen naar Goodyear waar ik ook de landing mocht doen. Ging niet onaardig. Maar de instructeur was voor vandaag over ons weer zeer tevreden. Prima dus!

Verder is het ongelooflijk hoeveel fastfood ketens hier wel niet zitten. Letterlijk op bijna elke hoek van de straat kun je wel een hamburger, fried chicken of pizza halen. Het is dan ook niet verwonderlijk dat de gemiddelde Amerikaan een stuk zwaarder is dan we in Nederland gewend zijn.
Voor wanneer ik de verleiding van snacken dus niet kan weerstaan, en toch net zo zwaar als ik weg ging terug wil komen in Nederland, ben ik twee dagen geleden lid geworden van de sportschool. Bij LA Fitness hebben een paar jongens in onze klas een goede deal geregeld. Voor maar 30 dollar per maand kunnen we er onbeperkt sporten. Er is onder andere een onwijs grote hal (twee verdiepingen) met sportapparuur, een basketbalveld (indoor), een vierbaans zwembad en een jacuzzi. Ben er elke keer dus wel even zoet mee.

Morgenochtend om half 6 heb ik m’n zesde vlucht en gaan we onder andere zogenoemde stallrecoveries oefenen (vleugels geven geen lift meer).
Dan ‘s middags is het begin van een vier dagen durende groundschool. Hier leren we nog meer over het vliegtuig, het vliegen en de verschillende klassen luchtruim in de omgeving.

Vandaag ga ik verder uitrusten van het vliegen, de vlucht voor morgen voorbereiden en lekker bij het zwembad liggen.

ps: mijn adres hier in Goodyear is:

Stephan de Haan – AP282
1658 S. Litchfield Road
Building 104, Suite 2
Goodyear, Arizona 85338
The United States of America

Eerste vlucht

Vanochtend 04:00 uur. De wekker gaat. Tijd om op te staan om voor te bereiden voor de eerste vlucht!
Samen met Jurrien loop ik om kwart voor 5 richting operations om door een mass & balance sheet voor het vliegtuig te halen. Na deze ingevuld en ingeleverd te hebben kregen we de sleutels en papieren mee voor ons vliegtuig. Hier hebben we vervolgens de pre flight checks op uitgeoefend (donderdag waren deze al door de instructeur uitgelegd).
Een half uur later kwam ook de instructeur aanlopen en kon het echte werk beginnen. Ik zou beginnen met vliegen, en na een klein uur zou Jurrien het over nemen.
Zodoende mocht ik gelijk het vliegtuig taxien en de take-off doen. Vervolgens een aardig stuk rondgevlogen en wat basic oefeningen gedaan. Dit ging allemaal prima. Toen zijn we geland op een nabij gelegen uncontrolled airfield (een vliegveld zonder verkeerstoren), Buckeye genaamd. Het was een onwijs mooie vlucht, een gave ervaring.
Hier op Buckeye heeft Jurrien het overgenomen en zijn we na wat oefeningen na ongeveer een uur terug gevlogen naar Goodyear.

Bij aankomst kregen we te horen dat we het prima gedaan hadden. Op naar de volgende vlucht dus, deze is morgenochtend om ongeveer dezelfde tijd. Weer vroeg eruit dus!

Welcome to Goodyear, Arizona

De vakantie in Nederland zat er afgelopen dinsdag op. De dag voor vertrek naar Amerika was aangebroken!
In de ochtend vlogen we vanaf Schiphol met British Airways richting London. Hier moesten we een kleine twee uur wachten voor de transfer vlucht direct naar luchthaven Phoenix Sky Harbor. Een vlucht van zo’n tien en een half uur. De vlucht verliep prima, zelf had ik een stoel aan het gangpad zodat ik nog een beetje creatief m’n benen kwijt kon. Ook het eten en drinken was uitstekend en meer dan genoeg. In de middag (negen uur tijdsverschil, dus het bleef maar middag) kwamen we dan aan op de airport. Hier moesten we natuurlijk langs de douane en alle benodigde papieren en visa laten zien en af laten tekenen. Weer een uur later liepen we de aankomsthal in waar we door drie personeelsleden van de school werden opgevangen.
Ook stonden Wouter en Stefan, uit voorgaande klassen, hier te wachten. Die brachten Folkert en mij vervolgens naar Goodyear Airport met de auto. De andere klasgenoten zijn met de bus die door school ingehuurd was iets later ook dezelfde richting opgekomen.

Het eerste wat opviel bij het naar buiten lopen van de luchthaven was de warmte. 44 graden!
Bij aankomst op de campus die aan Goodyear Airport ligt werden de kamersleutels uitgedeeld en konden we in het restaurant een avondmaaltijd nuttigen.
De kamers zijn vergelijkbaar met die in Oxford, alle benodigheden zijn er plus een airco natuurlijk!
Er zijn twee gebouwen met kamers, gelegen tussen het zwembad (twee zwembaden eigenlijk) en het vliegveld.

De daaropvolgende dagen waren er briefings over het verblijf hier en hoe alles in zijn werk gaat.
Donderdag kreeg ik te horen wie m’n zogenoemde flight buddy (de persoon met wie je een vliegtuig deeld, en met wie je dezelfde instructeur hebt) is. Dit is Jurrien geworden.
Ook hebben we de vlieg instructeur ontmoet. Lee Owens heet ie, een oud luchtmacht piloot/instructeur. Een uitstekende instructor met zelfs zijn eigen website.

Donderdagavond was er door de klas voor ons, 281, een welkomstfeest/bbq georganiseerd. Was erg gezellig en goed verzorgd!

Zaterdagochtend is vervolgens onze eerste vlucht om half zes ‘s ochtends. Vroeg op dus. Ik kijk er in ieder geval al naar uit!